鄧啟福校長出生於1931年，臺大電機系畢業，1958年考入交大電子研究所，成為交大在臺復校後第一屆學生。研究所畢業後鄧校長考取公費留學，赴美至密西根大學就讀博士，1966年取得學位後，任職於美國貝爾實驗室。1975年結束美國貝爾實驗室工作，返臺進入交大任教。1979年擔任交大工學院院長、1984年借調任行政院國家科技委員會工程技術發展處處長、1987年任行政院國家科技委員會副主任委員。1990年鄧校長辭去國科會副主委職務，返回交大電信系任教，期間創辦電信研究所，培育電信領域研究人才，1991年任交大教務長。1992年經全校校務會議代表投票結果，鄧啟福當選交大校長，經函請教育部圈選任命，也是我國第一位經由民主程序產生的校長。1998年鄧校長兩屆職務任滿後從校園裡面退休，轉任主持國科會電信國家型計畫，為第一期主持人，奠定下臺灣日後電信發展基礎。
平凡卻又幸運
鄧啟福校長今年已經88歲，仍神采奕奕，回憶往事歷歷在目，他認為回顧自己的一生，就是概括出兩點：第一點是自己就是個傻傻、平平凡凡的人；第二點是自己一生的運氣非常好。鄧校長自述：小學到中學階段正好遭遇了中國與日本人打仗的時期，在戰爭的炮火下，跟隨家人離開家鄉往南方展開千里逃難，竟能在那麼艱困的環境中能生存下來，真是幸運。戰後隨家人從文化水平較低的貴州來到北京，居然能考上當時北平最好的中學――北京師範大學附屬中學（簡稱北師大附中）的初中部，到了臺灣後，以同等學力考進屏東中學高中部，後來又一路順利考上臺大電機系、交大電子研究所，甚至還考上了公費留學考試，得以前往美國取得博士學位，一路上考運奇佳無比。鄧校長認為最幸運的是能與另一半楊永寧攜手共度，往結婚60年邁進中。
後排：右二為鄧啟福，右三為郭南宏，日後都成為交大校長。
人生處處充滿意外
鄧校長提到原本大學志願在臺大歷史系，卻因父親反對下而打算改讀機械系，但在同學勸說後最後改填志願為電機系，而踏上的電機人生涯。一路順利升學取得交大研究所碩士學位，從沒想要出國的窮小子，意外以第二名高分考上公費留學獎學金，讓出國留學成為人生意外的一條岔路，也影響了日後鄧校長的人生。
鄧啟福校長的人生故事將紀錄於鄧啟福口述歷史專書中，預計在今年12月出版，鄧校長的小型紀錄片亦將同時發表，屆時將會舉行新書發表會。
文 / 特藏組 周湘雲
編註：此文撰寫時為交通大學，2021年2月交大已與陽明合併為陽明交大。