基本科學指標ESI是Thomson Reuters資料庫公司所建置的論文分析工具，提供學術論文引用資訊，可取得學術文獻的引用排名等相關數據，是進行學術文獻評量的重要工具，主要內容為論文數、被引用數與平均被引次數等資料，使用者可透過ESI了解Web of Science(WOS)資料庫中的文獻被引用情況。
ESI的資料每兩個月更新一次，收錄範圍包括22個學科領域，超過1千萬篇文章，所收錄的年限為過去十年，以今年為2010年為例，目前收錄最早的年限為2000年，收錄的文獻類型只有文章(articles)、評論(reviews)、會議文章(proceedings papers)和研究筆記(research notes)。ESI提供三項論文引用資料：
- 引文排名(Citation Rankings)：
可查詢研究者、研究機構、國家、期刊的被引用排名資訊，研究者、機構的ESI收錄門檻為十年內被引次數排名在前1%，國家與期刊則是十年內被引次數排名前50%才會進入排名，使用方式是根據22個領域瀏覽，或依字母順序瀏覽，利用檢索功能需填入WOS資料庫所使用的名稱來查詢。
- 最多被引次數的文章(Most Cited Papers)：
可查詢高被引文章(近十年)和熱門文章(近兩年)，高被引文章可用來了解長期影響的文章，收錄門檻是近十年被引次數排名前1%的文章，熱門文章是指近期被引用數較高的文章，收錄門檻是近兩年被引次數排名前0.1%的文章。
- 引文分析(Citation Analysis)：
*Baselines提供各領域近十年歷年的各領域論文表現與排名：
Average Citation Rates-表示各學科每年發表論文的每篇平均被引用次數；
Percentiles-提供每年發表論文達到某個百分點基準應被引用的次數；
Field Rankings-顯示某個學科中的論文總數和引用次數。
*Research Front利用共同引用關係聚集高被引文章，目標是協助判斷研究領域中具指標性文章及學科重要研究方向，了解新的突破可能出現的領域以及科學家之間的非正式交流關係，Research Front的所集合的高被引文章經過計算相關度而決定，其計算公式為Normalized co-citation = Integer co-citation frequency of A and B/(citation frequency A*citation frequency B)^.5。
以台灣國立交通大學(NATL CHIAO TUNG UNIV)為例查詢ESI可發現交大有六個領域進入ESI排名，分別為物理、工程、化學、材料科學、電腦科學、社會科學，由ESI資料找出的數據整理如下表所示：
| 領域 | 論文數 | 論文排名 | 被引次數 | 被引排名 | 平均被引 | 平均被引排名 |
| 物理 | 2,857 | 81 | 14,805 | 302 | 5.18 | 648 |
| 工程 | 3,121 | 32 | 13,531 | 62 | 4.34 | 772 |
| 化學 | 1,374 | 265 | 11,974 | 365 | 8.71 | 711 |
| 材料科學 | 934 | 102 | 7,027 | 119 | 7.52 | 375 |
| 電腦科學 | 1,210 | 27 | 3,545 | 72 | 2.93 | 273 |
| 社會科學 | 204 | 462 | 1,035 | 437 | 5.07 | 382 |
| 全領域 | 10,859 | 300 | 57,751 | 603 | 5.32 | 3911 |
資料收集日期：2010/08/18
在論文數表現方面交大以物理、工程及電腦科學表現較佳，有進入前一百名的範圍，在被引次數方面只有工程及電腦科學領域進入前一百名，平均被引次數的表現則有待加強，顯示在論文品質與數量方面並沒有相符，值得一提的是在社會科學領域，交大被引次數的排名優於論文數排名，顯示交大社會科學領域的文章量雖少卻也具有影響力。
在高被引文章的表現方面，以交大(NATL CHIAO TUNG UNIV)檢索結果有56篇(參見)，其中工程領域24篇，材料科學16篇，化學領域7篇，電腦科學4篇，物理領域2篇，數學、臨床醫學與農業科學各1篇，顯示交大在工程領域的長期表現有比其他領域較好的學術影響力。另外交大的近兩年熱門文章數為0篇。
以上數據之排名僅為ESI上的排序，並未整理WOS上完整數據來進行精確統計，由於WOS資料庫上的文獻資料並未對機構與人名進行權威控制，對於機構著錄名稱有差異的同一機構，ESI在進行數量統計上會與WOS上的實際論文數產生些許誤差，ESI對數據相同之情形也無進行同排名處理，因此本表僅供參考，僅提供對交大在WOS資料庫之學術文獻表現有一概略的了解。
參考資料：碩睿資訊有限公司-Essential Science Indicators，PPT檔案。
文 / 吳孟瑾
編註：此文撰寫時為交通大學，2021年2月交大已與陽明合併為陽明交大。